姓氏是家族的标志，所以表现出很强的继承性。又因为旧中国是个宗法制的国家，这一点就表现得更加突出。一个家族的姓氏，代代相传，除了一些特殊原因，一般是决不能由外人随意改变的，个人对姓氏进行选择的可能性也很小。不过，我们可以总结一下姓氏的发展趋势，发现其中的有利因素，帮助我们确定姓名的最佳格式。

汉族的姓主要有单姓和复姓。单姓如张王李赵，复姓如欧阳、司马、上官、诸葛。过去的姓氏书上记录了不少三字姓和四字姓，像丘目陵、宿六斤、侯吕陵、万纽于、自死独膊等等，那基本上都是少数民族的姓氏。总的来看，姓氏的发展趋势是字数逐渐减少。一方面，各兄弟民族在和汉族的融合中，纷纷把原来的复姓改成了单姓，另一方面，汉族本身的三字姓和复姓也向单姓化发展。台湾1971年出版的《中国姓氏集》是一部收录古今姓氏较全的姓氏集，其中收姓氏5544个，其中单姓3410个，复姓.1990个，三字姓144个。但是今天，就我们所知，还没有发现三字、四字姓，同时复姓也大大地减少了.在1984-1989年国家语言文字委员会和科学院遗传研究所所做的三次抽样统计中，总人数近130万，其中复姓只有17个，916人次。这说明，厉史上的那些复姓、三字、四字姓，大都已经变成单姓了。

值得注意的是，在现有的复姓中，仍然存在着单姓化的倾向。比如姓“欧阳”的改姓“欧”或“阳”，姓“夏侯”的也有改为姓“夏”的。还有一个很有趣的现象，就是复姓单字化。比如在湖南、江西两省，有把“欧阳”写成“鷗”的，读音不变，仍旧是ou yang,湖南某县的一个村，全村以姓欧阳为主，全部写成“鷗“或“甌”。而运城的却不能，这说明，运城的在氏巳经形成一个独立的姓氏了。

复姓变单姓有助于减少重名。因为复姓虽然是两个字，但它是作为一个单位出现的，所以造成重名的机会并不比单姓少。而且汉族姓名以三字为最常见，由子复姓是两个字，为避免姓名过长，起单名的可能性更大些，自然重名也就增多了。复姓变单姓之后，起双名的可能性会增大，因为“单姓+双名”仍旧保持了三字的平衡。这样看来，复姓单姓化的趋势和减少重名的要求是一致的。

综上所述，我们汉族人的名字格式有这么几类:

1.单姓十单名

2.复姓十单名

3.单姓+双名

4.复姓+双名

5.单姓+三字名(复姓+三字名的格式尚未见到)

6.夫姓+妇女本人姓+“氏”(或名)

7.父姓+母姓+名

在这几种格式中，使用最普遍的是前四种。为了减少生僻字，降低重名率，我们建议取名时多选择双名。第5和第7种是两种比较新颖的格式，也可以考虑使用。