相传在黄帝曾孙帝喾的时候，娶了一位有娀氏的女儿，名简狄。一天，简狄来到河边洗浴，看见一只燕子飞过，在她不远落下，产下蛋后就飞走了。简狄觉得有趣，就把蛋拿在手中把玩，后来还把它放进口中，谁知这一放却出了事情，燕子蛋竟滑落到她的肚里，这一来就让她慌了神，本想设法把蛋吐出，但她又觉得蛋在肚里很舒服，像是受孕了一样，也就让蛋留在了肚中，洗浴完后像没有发生任何事情一样回到了住地。事过不久，她便感到有了身孕，腹部也一天天大起来，十个月后，便生下一个胖胖的儿子。为了纪念当初的那段奇遇，她为儿子取名契。

简狄误吞燕子蛋而生儿子的故事在古代流传很广。由于燕子是一种黑色的鸟，而黑色又被古人称为玄，所以燕子也称玄鸟。在中国最早的一部诗歌总集《诗经》里，便有这样两句诗:“天命玄鸟，降而生商”，所说的就是简狄的故事，今天看来，这个故事像是一个神话，其实在当时的情况下，说某个人与某种动物交合生下了孩子，情况是非常普遍的。如传说帝尧的母亲便是与黄龙交合以后生下了尧，周姓人的始祖弃也是在他母亲踩了大熊的脚印以后生下的，这些传说实际上是当时人们对动物崇拜的一种反映，与黄龙有关的说法便是崇拜龙，说踩了熊的脚印便是崇拜熊，吞食燕子蛋便是崇拜燕子，这些说法，与中国历代自称是龙子龙孙完全相同。

却说简狄误吞燕子蛋生儿子，被认为是天意，所生的儿子契也理所当然地被当作天子，因此史书也说他以子为姓，是“玄王”。他生活的时代距今已有四千多年，曾做过帝舜的司徒，与大禹、皋陶、后夔、弃等人同时，专门负责对天下百姓的教化。相传帝舜曾对他说:“现在的百姓过于淳朴，还不知道礼节和法度。你去做司徒，教百姓知书达理，”契受命后，便从整治人伦入手，使父子间充满亲情，君臣间充满礼义，夫妇间相互尊重，长幼间讲究辈序。朋友间崇尚信用，结果天下人人知礼，很快成为札义之邦。由于他功勋卓著，帝舜还把他分封在商(今河南商丘一带)，做了商部落的首领，统治今天的黄河下游地区，从此，他及子孙便在这一带生息繁衍，并进一步发展成为商部族，相传了十四代后，他的裔孙成汤还灭掉了统治中国的夏王朝，建立商朝，成为中国的最高统治者。

由契裔孙成汤建立的商朝是中国历史上第二个奴隶制国家，也是当时世界上的文明大国。当时的农业已很发达，并用多种谷物酿酒，用铜铸造精美青铜器，烧制白陶，从事商业贸易，还建造了规模较大的城市，这一朝代从公元前16世纪建立，直到公元前11世纪被周朝灭亡，共传十七代、三十一王。林姓所尊奉的始祖比干便是第二十九个国王的儿子。

由上述可见，无论是林姓始祖比干还是商朝，都是由简狄所生的契而来，与燕子具有不解之缘，也正因如此，契不仅被商朝人尊为开创者和始祖，也被林姓人当作受姓以前的重要祖先加以尊奉。而契的生母简狄，在当代的一些林姓老人或家谱中，仍被尊为太祖母。这一切的一切，无不是由那只神奇的燕子引起的。