郡望、堂号，是历史上常用来放在姓氏前的称号，也是一个表示姓氏文化内涵的专用术语。如现代语言学家为“郡望”一词所下的定义是:“郡望是某郡显贵世族为标明家族身份而用的称号，意即世居某郡为当地所仰望。”为“堂号”下的定义是:“厅堂的名称，旧时多指某一家或某一房的名号。”从历史上考察，早在秦汉时期就已开始实行郡县制，在郡之下统辖着数个至数十个县，形成一个个地域相当广阔的行政区.在一个郡之中，由于历史发展的缘故，往往有几个地位和影响较大的家族，这些家族由于拥有各种优势，因此也就很容易成为其他家族所敬仰和崇拜的目标.所以，我们平时所说的郡望，最早所指的就是这些郡中的名门望族，简称郡望.至于堂号，则是指一些望族所居厅堂的名号。由于这种名号实际拥有像郡望一样的影响力和作用，因此后来也与郡望并称，同指那些著名的姓氏支派.

就谢姓而言，著名郡望一般认为有两个，即会稽和陈留(郡).这两个郡望的最初含义，前者是指谢姓的汉巨鹿太宗谢夷吾一支，后者则指魏典农中郎将谢缵一支。由于陈留(郡)谢氏在西晋末年南迁到会稍一带。其发展超过原来的会稽谢氏，因此后来所谓的会稽谢氏，也多指这些南迁而来的人。

最初的会稽谢氏居住在郡中的山阴县(今浙江绍兴)。其郡设立于秦朝，治所在今江苏苏州市，至东汉时移治山阴县。陈留谢氏最早称陈郡谢氏，世居郡中的阳夏(今河南太康)。该郡设立于秦代，治所在陈县(今河南淮阳)。西汉时，陈郡更名为淮阳国，东汉时又称陈国、陈郡。隋朝统一后，废陈郡，阳夏一带划归沐州陈留郡管辖。所以陈郡谢氏从此又称陈留谢氏。

关于谢姓的会稽、陈留两大郡望的关系，其实是关系较远的两大支派，后世的一些人有意识地把他们联系在一起，甚至认为谢夷吾就是谢缵的先祖，这种做法事实上并不科学。我们知道，上述谢姓两大郡望贵显时间一在东汉三国时期，一在魏晋以后;在地域上一在东南沿海，一在中原地区，本来就是毫不相干的。即使在陈郡谢氏南下以后，也是居住在会稽郡的上虞东山(今浙江上虞)和始宁，并没有与会稽谢氏世居的会稽山阴混合在一起。所以至宋人作《广韵》时，仍然认为“谢姓出陈留郡、会稽郡二望”，并没有把他们混为一谈。另据1938年编修的《绍兴县志资料》记载，绍兴大姓之中有谢氏，分为孟薪、漫池、东窦疆、曹蒲法和安昌五大支派，分别居于袁孝、皋埠、感凤等乡镇。其中孟薪谢氏家谱在明代以前都把谢夷吾作为远祖，把谢缵作为四世祖。后来通过考证，发现二者是截然不同的两支，于是便在明初编修的家谱中把谢缵子衡列为一世祖，把谢夷吾排除在先祖之外，纠正了过去留下的错误。而在孟薪派以外的四支谢姓人，仍以谢夷吾为远祖。1938年的绍兴县也就是今天的绍兴市，亦即历史上的会稽郡山阴县。

除郡望以外，谢姓人还有两个较为著名的堂号，即东山、宝树。其中“东山”一词的来源与东晋太傅谢安有关。据《晋书·谢安传》

等书记载，谢安早年有高迈之志，对入仕为官并没有兴趣。即使是朝廷多次下诏征辟，他也拒不奉召。他长期隐居在东山一带，与名士支遁、王羲之等人游处，不以世事千怀.后来遇到民族矛盾加剧，北方的前秦将要大举南侵，东晋的命运危在旦夕;加上东晋的一些有才能的大臣都已经去世，朝中出现了严重的人才危机，举国上下的目光也都落在了谢安身上，甚至有人说:“如果谢安不出来主持大局，夭下苍生将依靠谁呢?”直到这时，他才不得不辞别东山，入朝当了宰相，接着又指挥了著名的淝水之战，挽救了东晋朝廷.后来，人们为了纪念这件事情，便把他出仕以前所表现出来的超脱精神称为“东山风度”，把他的出仕为官称为“东山再起”，把他当年游处的山峰称为“谢安山”.特别是他的子孙更把这段历史引以为荣，不仅在当地留居下来，而且还把自己的家族命名为“东山堂”，并以此区别于其他谢姓人。直到今夭，在浙江上虞上浦乡一带，仍有一座谢安山，其地便是当年谢安游处的“东山”。

由上述可见，谢姓的“东山”堂号是由谢安当年游处于东山而来的，当初是山名，后来才演变为堂号。如今，这一堂号在谢姓人中已经具有十分广泛的意义，许多人都认为自己出自当年的东山堂。甚至在某些地区或某些场合，“东山堂”几乎成了谢姓的代名词。

至于谢姓的另外一个堂号，“宝树”堂的来源也几乎与“东山堂”一样古老.宝树，又称玉树，是传说中的仙树，魏晋时也借指那些姿貌秀美、才千优异的人.据《世说新语》记载，东晋太傅谢安有次把族中子弟召集在一起，问他们:“作为谢家的后代，你们说一说，做什么事情才能光大祖宗的基业?”其中谢玄应声答道:“就像芝兰玉树一样，应该长在适合它生长的位置.”意思是说，只有在朝中做官，才能光宗耀祖。谢玄的这段话表明了当时谢姓人的抱负和追求.也是谢姓人相互勉励的词语.后来，久而久之，玉树演变为宝树，成了这支谢姓人的堂号.特别是到了唐代，著名诗人王勃的《滕王阁诗序》中“谢家之宝树”一语驰名天下以后，“宝树”更成为谢姓人中的一个著名堂号.甚至直到今天，“宝树”堂号仍在谢姓人中具有广泛影响.一些著名的宗亲组织，还把“宝树”作为徽记。

当然，除上述两个堂号以外，谢姓还有其他一些影响较小的堂号，如“乌衣堂”、“宜城堂”、“西堂堂”等。其中“乌衣堂”是指东晋南朝时期的谢安家族居住在京师建康(今南京)的乌衣巷中，此后便有人以居住地作为堂号;“宜城堂”主要是指南齐宣城太守谢眺的后裔，因纪念他出任这一职务而得名。“西堂堂”则是谢灵运后裔使用的堂号，因他任永嘉太守时居住在西堂而得名.

最后，顺便谈一下与堂号相近的堂联。堂联即镶嵌在厅堂等建筑物上的楹联，其形式大致源于律诗巾的对偶句，内容包括追忆姓族来源、祖宗业绩、家族声望、历史典故以及宗庙祭祀、伦理说教等许多方面，极具姓族文化特色。至于谢姓的专用楹联，目前已知的也有数种，如:“乌衣望族，宝树家声”;“庭生玉树，世济凤毛”;“东山系望于苍生，西堂自夸夫奇梦”;“绝粒元都，忠义两尽;悬族唐县，节孝双奇;厂施障解围，曾传才女;托佣诛盗，郡仰勇娥”;“东山白云酿时雨.西塘青草漾春风”;“淝水震北寇，宣城惊南文”;“相业古今三太傅，家声吴越一东山”;“乌衣望族，凤羽风流”;“诛拟芙蓉，藻思抱凤毛之彩;斌成鹤鹉，风华袅蓝玉之烟”等等。

总之，谢姓作为著名姓族之一，在郡望堂号等方面极具特色.这种特色源于古代，保存至今，以至在某种程度上已成为谢姓的象征。