如果有人问:名字是什么?它有什么功能?您一定会回答:姓名就是一个人的代号，它的功能嘛—是为了称呼和区别。这样说当然是对的，确实，名字的基本功能是称呼和区别。不过，这种说法还不太完全。姓名除了具有区别功能之外，还有一个功能，那就是寄托—通过名字，寄托取名者的意愿，借名字纪念与名字主人有关的人和事。只具备区别功能的名字是有的，比如商代帝王以天干命名。但这类名字极少，绝大多数的名字都具有两种功能。

名字当中所寄托的是谁的意思呢?自然是取名者的。取名者和名字主人的关系有这么三种情况:

1.取名者为父母、长辈因为孩子出生后一般由他(她)的父母或其他长辈起名，所以多数

名字寄托的是父母、长辈对后代的期望。

2.取名者为本人有些人在长大成人后，对父母给自己取的名字不够满意，或者遇到一些特殊事件，往往改名以表明自己的志向。

3.取名者为他人这又有两种情况:

(1)强加:例如封建社会皇帝给臣下改名或赐名。

(2)自愿:例如给朋友取名。

名字中寄托的内容是非常丰富的。我们可以归为两大类:(一)言志和抒情(二)纪念。