不少林姓家谱记载，林姓自远祖契数传至比干，为林姓受姓始祖。比干是商朝末年的名臣，以忠正敢言知名，后被昏君纣王害。林姓的得姓，便与他的被有直接关系.那么，其中的原因究竟是什么呢?

相传，比干被的消息传到比干家中以后，比干夫人陈氏担心纣王又来加害，不顾已经怀孕在身，急忙带领蝉仆逃到朝歌(今河南淇县)一带附近的长林山中避难.后来，她便在避难之地生下一个儿子，以及受山中泉水启发取名为泉。不久，封王派人前来追捕，发现了她们，并追间孩子的姓名和生父是谁。陈氏这时急中生智，慌称姓林，是山林人家的孩子，这才躲过士兵的追捕。而这些士兵回去以后，向封王报告时引起封王的怀疑，下令把她们抓回来害，这些士兵只好再次进山.对此，陈氏早有预料，已经离开了原来的地方，借助山林的掩护，逃离得不知去向;加上周武王所率领的灭商大军已经来到了朝歌城外，封王为了自保，只好下令将这些士兵撤回，保卫都城。

却说陈氏在被纣王的士兵第一次搜捕以后，搬到一个更加山高林深的山洞中隐居下来，因此才不被士兵搜到.接着，她又听仆

人说纣王已经被，商朝已经灭亡，新即位的周武王已经厚葬了比干，并四处寻访比干后人的下落，准备给予封赠，这才相信自己的厄运已经过去，转机已经到来，便主动带着儿子出山去见周武王.周武王一见他们，自然喜出望外，询间了他们避难的前后经过，并封陈氏为英烈夫人。当问及比干唯一的儿子时，陈氏只说孩子仅有乳名泉，还没有正式姓名，并请周武王赐姓名给他。周武王有感于他在山林中所生，父亲比干坚贞不屈，于是为他赐姓为林，踢名为坚，姓名合称，便是林坚.陈氏听了，便代孩子谢了恩。从此，以比千之子泉被周武王赐名林坚为标志，林姓正式诞生。从时间上说，距今已有三千多年。

林坚作为天下林姓第一人，受姓赐名以后，还因是商代名臣之后获得了周武王的封赏。相传，他被周武王封为西河或清河、博陵公，以他出生地一带作为食邑，子孙得以世代享有这一爵位。后来，人们惯称林姓为“西河林”，其原因便在这里。