在夏代，居住在刘国的刘氏中有一个名为刘累的人，是刘姓历史上第一位名人，也被后世刘姓视为始祖之一。据《新唐书·宰相世系表》载:“帝尧陶唐氏子孙生子，有文在手，曰‘刘累’，因以为名。”又据《左传》、《史记》等书记载，刘累是陶唐氏后裔，在夏代，陶唐氏衰落，刘累无所适事，就跟随豢龙氏学驯化龙的本领，但学艺不精。后来，夏帝孔甲不知从何处弄到两条龙，一雌一雄，因无人会喂养，就布榜天下征召养龙之人，刘累应召而至，居然被录用，还被赐姓“御龙氏”。刘累遂为孔甲养龙，无奈技术不精，没过多久便喂死了一条龙，他怕孔甲怪罪，就把龙肉做成肉羹，充作野味献给孔甲吃。孔甲感觉味道十分鲜美，非常高兴，特赏赐给他许多财物。不料过了数日，孔甲又想吃这种“野味”，派人向他索取，他见难于蒙混，就携带家眷逃到鲁阳(今河南鲁山)躲起来。其后代世居该地，发展成为河南刘姓最早的一支。

《史记·正义》引《括地志》云:“刘累故城在洛州缑氏县南五十五里，乃刘累之故地也。”古缑氏县今属河南偃师，辖境西南有地名刘聚，相传是他养龙时所居处。而今河南鲁山县也有很多关于刘累的传说，并留下了尧山、尧祠、大龙山、豢龙城等地名。张衡《南都赋》曾追述刘累迁鲁的事迹说:“远世则刘后甘厥龙醢，视鲁县而来迁，奉先帝而追孝，立尧祠于鲁山。”今鲁山鲁阳故城南有刘累墓，以上这些，都说明刘累及其子孙在夏代已定居于河南，因此河南是刘姓的重要起源地之一。